La France "virile"

La France « virile » Des femmes tondues à la Libération, Paris, Payot, septembre 2000. [édition de poche, Petite Bibliothèque Payot, 2004]. L'édition anglaise : Shorn Women Gender and Punishment in Liberation France, Oxford, Berg Publishers, Juin 2002, 384 p. « La France sera virile ou morte », a t'on dit en 1944. Virile, elle le fut, et les tontes des femmes accusées de collaboration en témoignent. Sur cet épisode de notre histoire qui, aujourd'hui encore, continue de susciter un malaise, on croyait tout savoir : ayant couché avec l'ennemi, des femmes avaient été violemment punies, dans un très court laps de temps, par des foules vengeresses et des résistants de la dernière heure... Fruit d'une longue recherche, ce livre révèle notamment que la moitié seulement de ces femmes avaient eu des relations sexuelles avec les Allemands  ; que les tontes n'eurent rien d'éphémère, puisqu'elles s'étalèrent de 1943 à 1946 deux dates qui impliquent que, parmi les tondeurs, il y eut aussi des résistants et que les autorités, après la Libération, « couvrirent » cette pratique  ; et que vingt mille personnes environ furent touchées, de tous âges et de toutes professions, dans la France entière. Que s'est il réellement passé ? Pourquoi des femmes ? Et quel sens donner à cet événement ?